영어문법) 명사란 무엇인가요?

안녕하세요. 오늘은 영어 문법의 기초 중에서도 가장 기본이 되는 ‘명사(Noun)’에 대해 정리해보려고 합니다. 명사는 영어뿐 아니라 모든 언어에서 매우 중요한 역할을 하죠. 특히 실생활 영어에서는 명사의 쓰임을 제대로 이해해야 자연스럽고 정확한 문장을 만들 수 있습니다.

1. 명사란 무엇인가요?

명사는 사람, 장소, 사물, 개념 등을 나타내는 단어입니다. 쉽게 말해, 우리가 보고, 듣고, 느끼거나 상상할 수 있는 것들을 표현하는 말이지요.

예를 들어,
• 사람: teacher, friend, Felix
• 장소: school, home, Bangladesh
• 사물: book, phone, cactus
• 개념: love, happiness, courage

이렇게 다양한 것들이 모두 명사에 해당됩니다.

2. 명사의 종류

명사는 그 쓰임에 따라 여러 가지로 나뉩니다. 간단히 구분해보면 아래와 같습니다.

2-1. 보통명사(Common noun)

일반적인 사람, 장소, 사물 등을 말합니다.
예: cat, city, apple
웃긴 예문:
A cat stole my sandwich. (고양이가 제 샌드위치를 훔쳐갔어요. 믿을 수 없죠?)

2-2. 고유명사(Proper noun)

특정한 이름을 가진 명사로, 항상 첫 글자가 대문자로 시작합니다.
예: London, Stray Kids, Google
웃긴 예문:
Google knows more about me than my mom. (구글은 저희 엄마보다 저를 더 잘 알아요.)

2-3. 집합명사(Collective noun)

여러 명이나 사물을 하나의 단위로 묶어서 말하는 명사입니다.
예: team, family, group
예문:
My family argues like a debate team during dinner. (저희 가족은 저녁마다 토론팀처럼 말싸움을 해요.)

2-4. 물질명사(Material noun)

물질이나 재료를 나타내며, 셀 수 없는 것이 많습니다.
예: water, wood, rice
예문:
Too much rice makes me sleepy. (밥을 너무 많이 먹으면 졸려요.)

2-5. 추상명사(Abstract noun)

눈에 보이지 않고 만질 수 없는 감정이나 상태 등을 나타냅니다.
예: peace, intelligence, freedom
예문:
Freedom is great until you have to cook for yourself. (자유는 좋지만, 직접 요리해야 할 땐 좀 그래요.)

3. 셀 수 있는 명사 vs 셀 수 없는 명사

영어 명사 중에서는 셀 수 있는 것(countable)과 셀 수 없는 것(uncountable)이 구분됩니다.
• Countable: a dog, two cars, three pens
• Uncountable: water, sugar, advice

중요 포인트:
셀 수 없는 명사는 ‘a’나 숫자와 함께 쓰지 않으며, 복수형이 없습니다.
예:
틀린 문장: an information
올바른 문장: some information

웃긴 예문:
He gave me an advice, and it was terrible. → He gave me some advice, and it ruined my day.
(그가 조언을 줬는데, 하루를 망쳤어요.)

4. 명사의 복수형 만들기

대부분 명사는 -s 또는 -es를 붙여서 복수형을 만듭니다.
예: book → books, box → boxes

하지만 예외도 많습니다.
• man → men
• child → children
• mouse → mice

중요 포인트:
불규칙 복수형은 암기해야 합니다.

웃긴 예문:
One mouse is cute. Five mice are a nightmare.
(쥐 한 마리는 귀여운데, 다섯 마리는 악몽이에요.)

5. 명사와 함께 쓰이는 관사

명사 앞에는 종종 a, an, the 같은 관사가 붙습니다.
• a/an: 처음 언급되는 일반적인 것
• the: 이미 언급되었거나, 모두가 아는 특정한 것

예문:
I saw a dog. The dog was wearing sunglasses.
(저는 개 한 마리를 봤어요. 그 개는 선글라스를 쓰고 있었죠.)



영어 문장의 중심에는 항상 명사가 있습니다. 명사의 종류와 특징을 정확히 알고 있어야 영어 문장을 자유자재로 만들 수 있습니다. 실생활에서도 자주 쓰이는 명사들을 관찰하고, 유쾌한 예문을 떠올려보면 더 쉽게 익힐 수 있어요:)